由於經濟的快速發展，環境汙染的問題也逐漸浮現，研究指出2015年全球因污染衍生疾病，而導致死亡人數約1600萬人，比死於愛滋病，肺結核和瘧疾的總人數高出三倍，比所有戰爭和其他形式的死亡人數高出15倍。 Lancet Commission on pollution and health研究顯示，所有與污染有關的死亡案例中，有92%發生在低收入和中等收入國家。在印度、巴基斯坦、中國、孟加拉國、馬達加斯加和肯尼亞等快速工業化國家，由於污染造 成的死亡人數可能高達四分之一。

報告中顯示，2015年，空氣污染造成最多死亡人數，為650萬人；而水污染(180萬人死亡)和工作場作業環境的污染(80萬人死亡)是第二大風險及原因。2015年，印度(250萬人死亡)和中國 (180萬人)死亡人數最多。預估因污染所造成的福利損失，每年超過4.6萬億美元，相當於全球經濟總量的6.2%。